Cartes mères Socket AM2 : test Gigabyte GA-M57SLI-S4
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Avec des promesses de processeurs de bureau Athlon 64 de 35 W, des vitesses de RAM allant jusqu'à 1 066 MHz et l'impressionnant FX-62, le nouveau socket d'AMD devrait plaire à tout le monde. Et avec des prix allant de 43 £ à 116 £, il y a une planche ici pour couvrir chaque poche. AM2 ne concerne pas seulement les améliorations de performances théoriques du passage à la RAM DDR2; c'est le nouveau socket pour tous les processeurs AMD pour les deux prochaines années environ - de l'AM2 Sempron 3000+ pour 47 £ (www.fastekcomputers.co.uk) jusqu'à l'Athlon 64 FX-62 pour plus de 700 £.
Si vous avez un budget limité, l'ECS RS485M-M est un bon début. C'est la seule carte ici qui ne porte pas l'un des nouveaux chipsets Nvidia de la série Nforce 500, mais plutôt pour le Xpress 1100 d'ATI. À proprement parler, il s'agit d'un chipset mobile, avec l'économie d'énergie comme objectif principal. Le RS485M-M peut manquer de fonctionnalités, avec seulement deux sockets RAM et aucune prise en charge FireWire, mais il dispose d'un GPU Radeon X300 à 300 MHz, vous offrant suffisamment de puissance pour l'interface Premium Aero Glass de Vista. Cependant, vous obtenez un codec audio AC97 vieillissant et un ensemble minimal. Néanmoins, étant microATX, il peut constituer la base d'un petit système.
Le reste des cartes utilise les chipsets haut de gamme Nforce 590 ou 570. Le moins cher d'entre eux est le MSI K9N SLI Platinum, qui est également livré avec un pack généreux. Même avec un BIOS précoce, les performances étaient excellentes - comme toutes les cartes Nforce - et la disposition est agréablement logique. Les trois emplacements PCI et les deux emplacements PCI Express 1x offrent une bonne extensibilité, à la fois maintenant et pour l'avenir. Avec les six ports SATA, il y a beaucoup de potentiel de stockage, en particulier avec la nouvelle version de MediaShield. L'agencement judicieux des connecteurs d'alimentation ATX constitue également un boîtier bien rangé, tandis que vous disposez d'un FireWire et de trois en-têtes USB en bas pour des ports supplémentaires et une extension. C'est une planche à prix agressif, bien équipée et performante qui mérite le deuxième prix ce mois-ci.
Malheureusement, c'est au détriment de l'Abit K9N SLI et du Gigabyte GA-M57SLI-S4, qui sont tous deux légers sur les extras tout en étant plus chers. Jugé sur la seule disposition à bord, il n'y a pas grand-chose à retenir non plus, il vaut donc la peine de chercher un prix inférieur. Les deux disposent les deux connecteurs d'alimentation en haut et à droite pour des composants internes du boîtier bien rangés, et tous les connecteurs de lecteur sont judicieusement placés à droite près de vos baies de lecteur.
Cependant, il n'y a que deux emplacements PCI sur les deux, et l'Abit n'a que deux emplacements PCI Express contre trois pour le Gigabyte. Le fond de panier de Gigabyte propose également des ports S/PDIF série, parallèle et coaxiaux.
Le Foxconn C51XEM2AA, construit selon la conception de référence de Nvidia, offre FirstPacket, DualNet et MediaShield. C'est également la seule carte ici à utiliser un refroidissement actif pour le chipset. La disposition a des excentricités, mais est généralement bonne. Le connecteur d'alimentation ATX 24 broches est en haut à droite, avec les six connexions SATA et une connexion parallèle/ATA. Le FireWire et deux en-têtes USB sont disposés de manière accessible le long du bas. À l'arrière, vous trouverez six ports USB 2 ainsi qu'un pour FireWire 400 et 800. Cependant, il n'y a qu'un seul en-tête de ventilateur. La disposition des slots est également étrange, avec deux PCI, un PCI Express 1x, plus un slot PCI Express 4x inhabituel présent.
La carte Asus M2N32-SLI Deluxe dispose également d'un slot PCI Express 4x, ne laissant de la place que pour deux PCI et un PCI Express. Cependant, il existe de nombreux périphériques intégrés, le titre étant une mini-carte 802-11a/b/g sur le fond de panier. C'est l'un des plus complets ici avec une connexion de données SATA externe (mais pas d'alimentation), plus FireWire, quatre connexions USB 2 et deux connexions Ethernet Gigabit.
