Avis McIntosh MB50 : Offrez à vos oreilles une musique douce et douce
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L'expression « rendements décroissants » est souvent entendue dans les cercles audio haut de gamme. La théorie veut que, même s'il vaut la peine d'investir dans des composants hi-fi décents jusqu'à un certain point, plus vous dépensez, plus les petites améliorations deviennent et, une fois que vous atteignez un certain niveau, vous pourriez tout aussi bien gaspiller votre argent.
Vous pouvez vous attendre à ce que cette règle s'applique à un simple streamer de musique comme le McIntosh MB50. Après tout, c'est extrêmement cher par rapport à la plupart des normes de kit hi-fi, mais il s'agit d'un streamer de musique qui, du moins en surface, fait un travail similaire à un Chromecast Audio à 30 £.
Bien sûr, il y a un monde de différence entre le McIntosh et le simple dongle en plastique de Google en termes de qualité sonore, de fonctionnalités et d'apparence, mais ce vaste gouffre de prix (c'est 100 fois plus cher) sert à illustrer ce point.
Y a-t-il encore une place pour un équipement audio aussi coûteux alors que des appareils bon marché font si bien le travail ?
La réponse à cette question est oui, et elle réside dans le type de client auquel s'adresse le McIntosh MB50. Quelqu'un comme moi donc, mais peut-être avec un peu plus d'argent en banque, et quelqu'un qui a investi dans des composants hi-fi de bonne qualité dans le passé mais qui veut le remettre au goût du jour sans sacrifier la qualité.
[galerie:7]Test du McIntosh MB50 : est-ce vraiment bon ?
L'apparence du kit McIntosh est source de division. Certains adorent le lettrage vert rétro-éclairé criard et les commandes minimalistes de l'équipement du fabricant new-yorkais. C'est emblématique et accrocheur - pour moi de toutes les bonnes manières. Il est également magnifiquement construit, ce qui est exactement ce que vous attendez de quelque chose d'aussi cher et la télécommande infrarouge trapue est agréable à utiliser. Tout est en plastique, ce qui est légèrement ennuyeux, mais il est plus solide que la plupart.
Voir la critique de Chord Hugo 2 connexe: Écoutez un casque audio époustouflant Critique de Chord Mojo: Donnez un son incroyable à votre smartphoneMais pour trois mille dollars, la qualité sonore est l'endroit où vous vous concentrerez à juste titre et, sur ce front, le MB50 est à la hauteur de la réputation tant vantée de McIntosh. C'est bien.
Non. Grattez ça. C'est absolument merveilleux.
À ce stade de la critique, je pourrais très bien maintenant passer plusieurs paragraphes – non, des pages – sur toute la musique que j'écoutais, comment je pouvais entendre des choses que je ne pouvais pas entendre auparavant dans des morceaux longuement écoutés ; comment le MB50 a donné une nouvelle vie à ma collection musicale. Je pourrais lyriquer des centaines de mots sur la qualité mélodieuse et dorée que ce streamer prête à la musique, comment sa prise et son contrôle sur les notes de basse sont presque surnaturels dans sa perfection et sa précision et comment sa présentation est à la fois lisse et détaillée, chaleureuse et précis.
[galerie:8]Mais je vais m'arrêter là. Vous avez eu l'idée. C'est bien. C'est très, très bon. En fait, le McIntosh MB50 est la meilleure unité source que j'ai jamais installée dans mon système hi-fi, sans exception, en termes de qualité sonore pure. C'est encore mieux que mon fidèle vieux lecteur CD Unico à valve, pour lequel j'ai toujours un faible, malgré son âge.
Vous n'êtes pas obligé de me croire sur parole, cependant. Comme pour tout composant audio de luxe coûteux, la meilleure façon de juger si quelque chose comme le MB50 est fait pour vous sera de l'essayer à la maison ou d'aller chez un détaillant réputé comme KJ West One pour une tasse de thé, des biscuits et un bonne audition.
[galerie:9]N'oubliez pas non plus que de nombreux bons magasins vous prêteront également un appareil pour une courte période afin que vous puissiez vous décider dans le confort de votre propre salon.
J'ai la chance de vivre avec le MB50 depuis quelques mois maintenant et je serai vraiment désolé de le voir revenir.
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Test McIntosh MB50 : Connectivité et compatibilité
Avec la question de la qualité sonore à l'écart (et croyez-moi, il n'y a aucun doute quant à sa qualité), je vais maintenant passer à la connectivité. Encore une fois, le MB50 est bon, mais sur ce front, il n'est pas aussi sans équivoque parfait que le son. Tout d'abord, considérons l'arrière de l'appareil et les ports et prises physiques.
C'est d'ailleurs une box assez compacte. Il a à peu près la largeur d'une Xbox One S ou One X et est également montable en rack, mais son panneau arrière regorge de connexions numériques et analogiques de toutes sortes. Vous pouvez canaliser des signaux numériques via S/PDIF optique et coaxial, utiliser le streamer comme préampli pour des composants source analogiques comme mon ancien lecteur CD à valve et sortir l'audio via des prises phono RCA stéréo standard, XLR symétriques et numériques (encore une fois, il y a un choix des connexions optiques et coaxiales).
Jusqu'ici tout va bien. La connectivité sans fil est cependant un peu moins impressionnante, avec uniquement la double bande 802.11n et aucune connectivité Bluetooth. Ce dernier est une petite déception, mais comme il s'agit d'un boîtier destiné à la lecture de contenu principalement à haut débit et sans perte, ce n'est pas un dealbreaker.
Je suis cependant irrité qu'il n'y ait pas de port Ethernet intégré par défaut - vous pouvez l'ajouter, mais uniquement via un adaptateur USB en option. À mon avis, pour ce genre d'argent, l'adaptateur devrait être fourni en standard. J'aurais également préféré penser que 802.11ac devrait également être pris en charge, en particulier compte tenu des débits binaires de certains des fichiers audio que le MB50 est destiné à diffuser. Dans le mode « Ecoute critique » de l'application, vous pouvez diffuser des fichiers haute résolution à partir d'un stockage partagé à la maison jusqu'à 24 bits/192 kHz et certaines connexions 802.11n peuvent avoir du mal à suivre.
Il était également assez difficile de se connecter à mon réseau domestique au début et j'ai trouvé le manuel plutôt bref pas particulièrement utile sur ce front. Je ne suis pas seul non plus, comme le révèle un rapide coup d'œil sur les forums d'aide de McIntosh. J'y suis finalement arrivé, cependant, et avec les problèmes surmontés, le manuel n'a plus jamais été utilisé.
Au moins, le logiciel est très flexible. Le MB50 fonctionne entièrement via l'application DTS Play-Fi, qui est disponible sur les appareils iOS, Android et Fire OS et qui prend en charge tout, des services de streaming en ligne au streaming de réseau local DLNA.
[galerie :2]Vous pouvez écouter des morceaux comme Amazon Music, Deezer et iHeartRadio, ainsi que des sources sans perte telles que Qobuz et Tidal. Apple AirPlay est pris en charge, tout comme Spotify Connect, mais pas Google Cast.
Encore une fois, cependant, il y a quelques mises en garde. Le streaming haute résolution est pris en charge, jusqu'à 24 bits/192 kHz, mais la prise en charge des services de streaming haute résolution n'est pas totalement complète. Bien que vous puissiez diffuser la gamme complète de services de streaming haute résolution de Qobuz et la gamme de pistes haute résolution de Tidal Masters est interdite. Vous pouvez toujours écouter Tidal en qualité CD, mais pas en 24 bits/192 kHz et c'est parce que son format MQA n'est pas pris en charge pour le moment.
Cependant, la prise en charge des formats de fichiers est large et couvre toute la gamme des formats MP3 aux formats FLAC, WAV et AIFF sans perte. Le gros problème est que vous n'obtenez pas de support DSD; pour moi, cependant, ce n'était pas du tout un problème. Le MB50 a un son incroyable avec tous les types de matériel source, y compris du matériel de qualité CD 16 bits/44,1 kHz, et une fois que vous l'aurez écouté, vous oublierez rapidement ces petits soucis.
[galerie:5]Test du McIntosh MB50 : verdict
Ainsi, le MB50 est clairement loin d'être parfait, surtout en ce qui concerne la configuration initiale et la compatibilité générale. Avec des omissions étranges dans ses capacités techniques, il vaut la peine de parcourir les forums d'aide sur le site Web de McIntosh si vous souhaitez en faire quelque chose de spécifique. Il est également idiot qu'il n'y ait pas d'Ethernet intégré ou sans fil 802.11ac (802.11n est tellement old school).
Et oui, c'est cher.
Cependant, lorsque la qualité sonore est aussi bonne, je suis prêt à réduire considérablement le mou du McIntosh MB50. Quel que soit le type de musique que vous écoutez sur n'importe quel type de système, vous devez à vos oreilles de l'ajouter à votre liste de présélection. Pour mes pauvres vieux crampons, le McIntosh MB50 est de l'or pur audiophile.
